Axelsen smider stor føring og misser Denmark Open-finale
Artiklen er mere end 30 dage gammel
Den fynske badmintonspiller Viktor Axelsen misser finalen i Denmark Open efter nederlag i tre sæt til Chen Long fra Kina.
Det bliver heller ikke i år, at der kommer en dansker på det øverste podietrin i Denmark Open.
Lørdag missede Viktor Axelsen muligheden for en finaleplads i turneringen, da han tabte i tre sæt til Chen Long fra Kina, der tidligere har vundet turneringen fire gange.
Chen Long vandt med cifrene 12-21, 21-14, 21-19, efter at Axelsen havde ført stort undervejs i det afgørende sæt.
Viktor Axelsen vinder dramatisk danskeropgør i Odense
Viktor Axelsen slog landsmanden Anders Antonsen ud af Denmark Open i to sæt og er i semifinalen.
Den fynske badmintonstjerne Viktor Axelsen er videre til semifinalen ved Denmark Open i Odense.
Viktor Axelsen besejrede i et rent danskeropgør Anders Antonsen i kvartfinalen med cifrene 24-22, 21-12.
Dermed fik han revanche fra sidste år, hvor han blev slået ud af turneringen af Antonsen i anden runde.
I semifinalen venter enten kineseren Chen Long eller verdens nummer to, Chou Tien-chen fra Taiwan, der mødes senere fredag.
Axelsen har det meste af sæsonen kæmpet med forskellige skader og er derfor dalet ned som nummer syv i verden.
Det er tre pladser under Antonsen, der modsat landsmanden har haft en fantastisk sæson, hvor det blandt andet er blevet til en VM-sølvmedalje og en finaleplads i Indonesia Open. Men fredag blev han altså den lille i duellen mod den daglige træningsmakker.
Axelsen startede ellers første sæt skidt, mens en storspillende Antonsen sikkert udbyggede føringen og kom på 15-9.
Men så begyndte fejlene at snige sig ind hos den 22-årige aarhusianer, mens Axelsen på den anden side af nettet for alvor fandt rytmen.
Han kom på 16-16, og efter en dramatisk afslutning, hvor Antonsen missede en sætbold ved 20-18, tog fynboen sættet med 24-22 til stor jubel for de omkring 2500 tilskuere i den udsolgte arena i Odense, hvor Axelsen er født og opvokset.
I starten af andet sæt fulgtes de to ad, men foran 9-8 så Antonsen ud til at miste pusten, og Axelsen snuppede ni point i træk.
Det kom aarhusianeren aldrig tilbage fra, og kvartfinalen blev dermed endestationen for ham, mens Axelsen skal i kamp igen lørdag.
Ikke siden 2010 har en dansk herresingle vundet Denmark Open. Dengang vandt Jan Ø. Jørgensen.
I stedet bliver det i år en dyst mellem Chen Long og verdensetteren Kento Momota.
Vi skal tilbage til 31. marts, før Axelsen senest har været i en finale. Det var i India Open, som han endte med at vinde.
Han har i store dele af sæsonen siddet ude med en rygskade.
For en måned siden gjorde han comeback i China Open, men først under turneringen i Odense har den tidligere verdensmester for alvor fundet topniveauet igen, men semifinalen blev altså endestationen for Axelsen.
Chen Long havde inden lørdagens semifinale været ude at kritisere arrangørerne af Denmark Open, da han var træt af, at hans kvartfinalekamp først sluttede efter midnat natten til lørdag.
Og i første sæt så det heller ikke ud til, at kineseren var helt vågen. Han lavede flere fejl, mens Axelsen spillede sikkert og hurtigt bragte sig på 9-3.
Men så vågnede kineseren op og fik hentet ind på det danske forspring, inden Axelsen igen strammede grebet og med flotte vinderslag og stort overblik tog sættet på blot 16 minutter.
Andet sæt blev anderledes tæt, og de to fulgtes ad til 9-9, inden Chen Long fandt noget af det spil frem, der tidligere har givet ham OL- og VM-guld.
Axelsen efter sejr over landsmand: En kæmpe oplevelse
Viktor Axelsen slog Anders Antonsen i kvartfinalen i Denmark Open foran en fyldt arena i Odense.
En af de største oplevelser i karrieren.
Sådan beskriver badmintonspilleren Viktor Axelsen fredagens kvartfinale i Denmark Open, hvor han slog landsmanden Anders Antonsen i to sæt foran en udsolgt arena i Odense, hvor Axelsen er født og opvokset.
- Det var enormt fedt. En kæmpe oplevelse. Jeg vil gå så langt som til at sige, at det var en af de største oplevelser i min karriere. Jeg tror ikke, at jeg har oplevet en bedre stemning her i hallen. Det var fuldstændig fantastisk.
- Det var en kamp, der havde alt, hvad en danskerkamp skal have. Den var tæt, og jeg havde heldet på min side i første sæt, og det, tror jeg, gjorde en stor forskel.
- Det var en rigtig hård kamp for mig, for Anders er en af de bedste spillere i verden, så jeg er selvfølgelig enormt stolt af min præstation i dag, siger han.
Axelsen har siddet ude i store dele af sæsonen med en rygskade, men under turneringen i Danmark har han for alvor vist glimt af det storspil, der tidligere har gjort ham til verdensmester.
Inden turneringen sagde landstræner Kenneth Jonassen, at Axelsen manglede den ene kamp, hvor han fik spillet til at fungere, og som kunne give ham en masse selvtillid og få ham helt tilbage i toppen af eliten.
Den kamp var fredagens kvartfinale, tror Axelsen.
- Jeg havde virkelig brug for denne her kamp, hvor jeg fik kæmpet mig igennem problemer og kom ud på den anden side, og det synes jeg, at jeg gjorde med succes i dag, siger han.
For problemer var der undervejs i opgøret, hvor specielt første sæt var yderst tæt. Axelsen var undervejs i sættet bagud 9-15, men formåede alligevel at kæmpe sig tilbage og vinde med 24-22.
- Jeg tænkte, at nu skulle jeg gøre det så hårdt som overhovedet muligt, og jeg dør med skoene på, og lige pludselig var jeg tilbage, og så tænkte jeg, at nu går jeg efter det.
- Det er længe siden, at jeg har været i denne her situation, så jeg ville gøre det så godt, som jeg overhovedet kunne, siger han.
I semifinalen lørdag venter kineseren Chen Long, der er femteseedet i turneringen.
Derfra havde danskeren ikke mange chancer, og Chen Long hev sættet sikkert i land.
Men fejlene begyndte igen at snige sig ind hos kineseren i tredje sæt, mens Axelsen kom flyvende ud fra den lille pause.
Til stor jubel for den udsolgte arena slog den tidligere danske verdensmester vinderslag på stribe og bragte sig hurtigt på 11-4.
Men så vendte spillet igen. Chen Long formåede at hægte sig på igen og kom helt tæt på ved 17-18 og 18-19, og efter en challenge kom han også på 19-19, og kort efter spillede han sig til en matchbold.
Det knækkede danskeren, der til sidst slog bolden i nettet, mens kineseren fuldendte sit store comeback.
Finalen mellem Chen Long og Momota er sat til at begynde klokken 15 søndag.