Omkring 90.000 tilskuere var på plads, da der i sommeren 2022 blev spillet EM-finale på Wembley i London mellem Tyskland og England. Det var et rekordstort antal tilskuere til en fodboldkamp med kvindelige spillere, og den kamp viste for alvor, at der er en kæmpe interesse for kvindefodbold.
Odense har sammen med København og DBU forberedt sig på arrangementet gennem fire år, og tirsdag bliver det afgjort, hvem der skal afvikle turneringen i 2025.
- Det vil være fantastisk, hvis Odense får del i denne turnering. Det vil give et kæmpe løft til både kvindefodbold og Odense. Kampene vil blive vist i store dele af verden, og der vil strømme fodboldglade mennesker til Odense. Det vil sætte sig præg på byen og også give indtægter, siger by- og kulturrådmand Søren Windell (K).
Det er fodboldorganisationen Uefa, der træffer beslutningen, og valget står mellem Frankrig, Polen, Schweiz eller fire nordiske lande Finland, Sverige, Norge og Danmark, der har afgivet et samlet bud på at arrangere mesterskabet.
De øvrige værtsbyer vil være Göteborg, Stockholm, Helsinki, Tampere, Oslo og Trondheim.
- Jeg er sikker på, at vi får en fest i rødt og hvidt til EM 2025, og den vil selvfølgelig ikke blive mindre, hvis Uefa udpeger Odense som dansk værtsby sammen med København. En så stor sportsbegivenhed med mange besøgende vil skabe liv og omsætning i byen og forhåbentligt sætte et positivt aftryk i mange børn og unges lyst til at spille fodbold, lød det fra Odenses borgmester, Peter Rahbæk Juel (S), da Norden lagde billet ind på at afholde turneringen sidste år.
Voksende kommerciel interesse
Hvis Norden vinder retten til at arrangere turneringen, skal der spilles tre gruppekampe i Odense. Det vil give sporten et kæmpe løft, forudser direktøren for kvindeholdet Odense Q.
- Kvindefodbold er i fremgang både hvad angår medlemmer og interesse fra publikum. Og hvis de nordiske lande får værtskabet, forventer vi total udsolgt på Odense Stadion til de tre gruppekampe, siger John Torben Bæksted, der direktør for kvindeholdet Odense Q Elite og talentchef for fodboldakademiet i Odense Q.
Samtidig har den støt stigende interesse også betydet, at der er større kommercielle perspektiver i blive arrangør af EM for kvinder om to år.
- Det vil selvfølgelig skabe masser af liv i byen og øget tilstrømning til restaurationer og hoteller. Men vi tror også, at erhvervslivets, der allerede nu viser interesse for at støtte kvindefodbold, vil stige yderligere, siger John Torben Bæksted.
Åbningskamp i København
Uefas eksekutivkomité mødes tirsdag i Lissabon i Portugal, hvor det vigtigste punkt på dagsordenen er beslutningen om, hvem der skal stå for EM i kvindefodbold i 2025.
Ansøgerlandene har på forhånd udarbejdet omfattende materiale som Uefa har tygget sig igennem de seneste par måneder. Men alligevel skal ansøgerne også på tirsdag holde et kort oplæg om, hvordan de vil løse opgaven. Omkring kl. 16 sætter de 17 eksekutivmedlemmer sig sammen for at stemme om, hvem der skal have æren for blive vært for turneringen.
I tilfælde af stemmelighed mellem kandidaterne, vil der blive afholdt en ny afstemning mellem de to kandidater, der fik flest stemmer i første runde. Og omkring kl. 18.15 dansk tid forventes Uefa klar til på et pressemøde at afsløre, hvem der skal stå for den prestigefyldte turnering om to år.
Hvis Norden vinder værtskabet, vil åbningskampen blive spillet i Parken i København, og Friends Arena i Stockholm. Turneringen bliver afviklet i juni og juli 2025.
Allerede i næste uge vil der dog være mulighed for at se kvindelandsholdet i aktion, når holdet for første gang i 19 år spiller en hjemmekamp på Odense Stadion. Modstanderen er Japan.