Det var bestemt ikke sjovt at være Yankuba Minteh i dagene omkring OB's første kamp efter vinterpausen tilbage i februar.
Først blev han udeladt af truppen til holdets vitale hjemmekamp mod Randers FC, fordi han ifølge OB havde forbrudt sig mod klubbens interne husregler. Efterfølgende forlød det i flere medier, at Yankuba Minteh var blevet set i Odenses natteliv i dagene op til kampen.
Umiddelbart derefter blev den 18-årige gambianer sygemeldt.
I en officiel meddelelse fra OB lød det, at sygemeldeling blandt andet kom som en konsekvens af en række ubehagelige beskeder på sociale medier.
Nu fortæller Yankuba Minteh for første gang, hvad der skete i dagene omkring sygemeldingen. Det gør han i afsnit fem af serien "En gang Odense - altid Odense".
Smadrede agentens bilrude
Yankuba Mintehs brud på klubbens interne husregler gik tilsyneladende ikke kun udover ham selv, men også hans agent, Bakary Bojang.
I hvert fald blev der begået hærværk mod agentens bil, fortæller Minteh. Det var kraftigt medvirkende til, at den talentfulde offensivspiller følte sig utryg.
- Sket er sket, og jeg prøver at glemme det, og i stedet fokusere på det, der er foran mig.
Følte du dig truet af fans?
- Ja, selvfølgelig. De kom til mit hjem og smadrede en bilrude på min agents bil. Jeg ved ikke, hvem der gjorde det, og om det var fansene eller ej, men selvfølgelig følte jeg mig truet.
Boede alene
Det var på mange måder kulminationen på en svær tid for Minteh, der ellers i den periode leverede fornemme præstationer på græstæppet i OB's stribede trøje.
- Den første tid var hård, fordi jeg ikke boede hos min agent, men boede alene. Alt var svært, for jeg var ikke vant til det. Jeg har været her noget tid nu, og nu bor jeg hos min agent. Jeg føler mig komfortabel med det, fordi jeg har brug for at være omkring mennesker. Jeg har ikke lyst til at være alene, fortæller han.
For det ér et stort skridt, den blot 18-årige gambianer har taget. Han blev med ét fanfavorit i Odense, da han i sin første kamp for klubben scorede det afgørende mål på hjemmebane mod FC København.
Men derfor er han stadig blot 18 år og alene - langt fra venner og familie.
- Alt er anderledes. Selv miljøet er anderledes, banerne og meget andet. Alt er anderledes. Du bliver presset og skal præstere i hver kamp. Af og til har du dårlige kampe, for sådan er fodbold.
Straffer holdet
Ifølge OB's fodbolddirektør Björn Wesström viste det en styrke i OB, at klubben valgte at sætte Yankuba Minteh af holdet i de kaotiske dage i februar.
Også det uddybes i afsnit fem af serien "En gang Odense - altid Odense".
- Jeg synes, det er en styrke i en klub, at man kan sætte klubben først over et enkelt resultat. Måske havde vi vundet kampen med Yankuba, måske (kampen mod Randers, der endte 0-0, red.).
Den svenske fodbolddirektør bekræfter endvidere, at det altså var et brud på det interne regelsæt i OB, der kostede Yankuba Minteh sin plads på holdet.
- Husreglerne handler om, at spillerne skal vide, hvordan man repræsenterer OB, og hvordan man skal forberede dig.
- Jeg tror, at alle forstår, at i Yankubas tilfælde handler det om forberedelse. Hvis man ikke er godt forberedt, er man ikke klar til at spille kamp, og så straffer man holdet, lyder det kontant.
OB formåede ikke at vinde den omtalte kamp mod Randers FC. Kampen endte uden scoringer, og det resultatet var kraftigt medvirkende til, at OB heller ikke i år indfriede det overordnede sæsonmål om en plads blandt de seks bedste hold i Superligaen.
To sider af en sag
Siden er Yankuba Minteh kommet tilbage på holdet i OB, hvor han i flere kampe har været blandt banens bedste spillere.
Og det er ikke så underligt, hvis man spørger Bakary Bojang, der er agent og rådgiver for Yankuba Minteh, for han mener, at Minteh har lært meget af episoden.
- Der er altid to sider af en sag. Det har været et kulturchok for Yankuba, og det har været svært for ham. Sket er sket, og der er blevet sagt og skrevet meget, og Yankuba har lært rigtig, rigtig meget i den periode. Han har også lært, hvor han er nu, hvilken position, han har, og hvilket job, han har, så han kigger kun fremad, fortæller han.
Serien "En gang Odense - altid Odense" er produceret af TV 2 Fyn i samarbejde med Viaplay. Du kan se den på Viaplays tjenester og TV 2 Fyn Play.