Torsdag den 31. august er en festdag for Veflinges beboere.
- Der er flere, der kalder mig 'købmanden'. Men ellers kalder de mig jo bare Mette. Folk i byen kender mig jo.
Efter et halvt år uden en dagligvarebutik i Veflinge er Min Købmand torsdag officielt åbnet med den nu tidligere dagplejemor Mette Fugl Nicolaisen bag roret.
Selve åbningsdagen er indtil videre forløbet problemfrit.
- Der har været ro på tingene. Der har været mange forbi, og folk de smiler, drikker kaffe og spiser kage og kommer også hen og siger, at det er en flot butik, det er blevet til, fortæller Mette Fugl Nicolaisen.
Udover de tre butiksmedarbejdere har der været flere frivillige på dagen til at hjælpe med at lave kaffe og kage, opsætte telt og dække op.
Stor opbakning fra lokale på åbningsdagen
Mange lokale fra Veflinge har allerede besøgt den nye dagligvarebutik. Det præcise antal besøgende til åbningsfesten er dog vanskeligt at afgøre.
- Den er svær. De er her jo endnu, og de bliver ved med at komme. Måske 150. Men der kommer mange flere i eftermiddag, når de har fri fra arbejde. Dem har jeg lovet en fadøl, fortæller Mette Fugl Nicolaisen.
Glæden over den nye butik er til at mærke blandt Veflinges beboere.
- Mange har været megapositive over, at det har været en lokal, der blev købmand. Jeg har også været involveret i mange ting her i byen, så folk kender mig og ved, at jeg virkelig vil byen det bedste. Det er jo også derfor, jeg gør det her.
- Jeg sagde mit job op som dagplejemor, og havde butikken ligget i Morud eller i Særslev, så havde jeg aldrig gjort det, fortæller den nyslåede købmand.
Et symbol på et stærkt lokalt fællesskab
Den nye butik er mere end blot et sted at købe dagligvarer. For mange indbyggere i Veflinge er det et symbol på sammenhold og fællesskab.
- Vi er stolte. Der har været nogle ægte ildsjæle, der har taget initiativ og brugt rigtig meget tid på det. Veflinge er en by med et godt fællesskab og mange arrangementer. Der foregår rigtig meget her i byen, og det er med til at være et samlingspunkt hernede, fortæller Alice Worsøe.
Alice Worsøe og hendes mand, Bent Nielsen, har boet i Veflinge i to år. En af grundene til, at de valgte byen, var, at der var en lokal dagligvarebutik.
- Vi blev lidt ærgerlige, da de skulle lukke. Så vi synes, det er helt fantastisk, at vi har arbejdet sammen, og Bent har hjulpet meget til hernede, fortæller Alice Worsøe.
For blot et halvt år siden var byen vidne til en butik, der var tæt på at bukke under. Takket være en dedikeret gruppe borgere og oprettelsen af et anpartsselskab fik byen en ny mulighed for at bevare et vigtigt samlingspunkt.
- Jeg bor 200 meter herfra, og jeg er selvfølgelig anpartshaver i det. Det er en rigtig flot dag og en rigtig flot butik. Det betyder, at byen står sammen om at handle her – igen. Det er en dejlig følelse, at man ikke behøver at køre til Søndersø mere. Forudsætningen for at købmanden kan eksistere i dag, er meget bedre end den hidtil har været, fortæller en af de lokale beboere, Gunnar Nielsen.
Åbningsfesten fortsætter, indtil butikken lukker senere torsdag aften.
- Butikken lukker klokken syv - og så tror jeg lige, jeg skal sætte mig ned og have en øl, når vi er færdige, fortæller Mette Fugl Nicolaisen.