På en "nautisk motorvej" syd for Langeland forsøgte svømmere, kajakker og hurtigtgående gummibåde fra Greenpeace i marts 2022 at lægge sig i vejen for flere store olietankere.
Det betød blandt andet, at tankskibene, læsset med 100.000 liter råolie, måtte foretage drastiske manøvrer for at undgå at ramme demonstranterne fra Greenpeace.
Ifølge Greenpeace indgår olietankerne i en skyggeflåde, som forsyner "Putins krigsmaskine".
Sagen skulle Byretten i Svendborg i dag tage stilling til, og Fyns Politis anklagemyndighed gik efter en historisk stor bødestraf.
Kun en tåbe frygter ikke havet
"Kun en tåbe frygter ikke havet". Sådan indledte anklageren tirsdagens retsmøde i Retten i Svendborg. Dertil stillede hun undrende retten spørgsmålet
- Hvis det ikke var farligt, hvorfor havde man så hjelme på?
Anklageren lagde særligt vægt på hvor farlig demonstrationen var, og at Greenpeace satte liv på spil ved at demonstrere i det trafikerede farvand ud for Langeland.
Hun sammenlignede det med at demonstrere på motorvejen som fodgænger og dermed sætte sig i vejen for trafikken. Ifølge anklageren var det på grund af dygtigt arbejde fra lodserne på skibet, at ingen kom til skade under demonstrationen.
Anklagerens sammenligning faldt ikke i god jord hos Greenpeace, der forklarede, at de advarede tankskibende cirka 50 minutter inden protesten, så skibene burde have mulighed for at undvige.
Lighed for loven var også en af anklagerens kæpheste. Så selvom Greenpeace demonstrerer for et nobelt formål, bør de straffes i lighed med andre, som udfører lignende handlinger.
Fyns Politi anklagede i retssagen Greenpeace for at udvise dårligt sømandsskab og for at sætte liv på spil og ville have dommeren til at se det som en skærpende omstændighed, at der var tale om gentagne forseelser.
Historisk stor bøde
Fyns Politis anklager krævede i retten, at organisationen skulle idømmes en bøde på 500.000 kroner. Og det kom som en chok for Greenpeaces repræsentant i retten.
- Jeg er dybt chokeret. Vi har aldrig nogensinde nærmet os sådan en straf for fredelige protester, fortalte kampagnechef Sune Scheller efter retssagen til TV 2 Fyn.
Ifølge Greenpeace har man i lignende sager tidligere fået bøder på 30-40.000 kroner. Og det vil få store konsekvenser for Greenpeace Danmark, hvis Retten i Svendborg vælger den hårde straf.
- På et tidspunkt har vi ikke flere penge, og så bliver det konsekvensen, at vi bliver nødt til at stoppe med at lave demonstrationer.
Efter en gennemgang af lignende sager i retten var begge parter enige om, at størrelsen på bøder i denne type sager normalt ligger på under 50.000 kroner.
Anklageren går dog efter en hårdere straf, da lovovertrædelserne skete med vilje, og da Greenpeace seks gange tidligere er straffet i forbindelse med demonstrationer siden 2011.
Vil frifindes
Greenpeace argumenterede i stedet for en frifindelse i retten og pegede på Den Europæiske Menneskehedskonvention artikel 10 og 11, der handler om retten til at ytre sig og retten til at demonstrere steder, der har relevans i forhold til det demonstrationen.
Foreningens forsvarsadvokat advarede også om, at den hårde dom i denne sag, i fremtiden kan skræmme andre fra at demonstrere, og at det i så fald vil svække ytringsfriheden.
Greenpeace forklarer at aktionen var godt planlagt, og at der var taget højde for både vejr og sikkerhed, samt at man netop valgte de nøjagtige steder i farvandet, fordi der var plads til at de store olietankere kunne undvige.
Domsafsigelsen er udskudt til tirsdag d. 3 september, da retten har brug for bedre tid til at overveje sagen.