Hjerternes fest: Udsatte familier inviteret til julefest og banko
Artiklen er mere end 30 dage gammel
På restaurant Frederik IX i Assens var 160 mennesker første juledag inviteret til julemad og banko med gaver sponseret af byens butikker.
Selvom juleaften er bag os, så banker julehjerterne videre på Fyn.
På restaurant Frederik IX i Assens var ældre, enlige og udsatte familier første juledag for femte år i træk inviteret til fest med julemad og bankospil.
I år deltog 160 gæster - det højeste antal julegæster nogensinde. Mange af dem har været med flere gange. Blandt dem var tre generationer af familien Majborg fra Assens.
Fuldt hus: Assens-restaurant bød ensomme på gratis julemiddag
Restaurant Frederik IX havde for fjerde år i træk inviteret til gratis julemiddag for ældre, enlige og andre trængende.
- Vores kasseapparatet er lukket ned. Alt er gratis i aften.
Ordene kommer fra Vinh Quang Tran, indehaver af Restaurant Frederik IX i Assens. Han havde en travl første juledag, hvor der var fart på både madlavning og klargøring, inden restauranten samme aften blev fyldt med gæster.
Og det var ikke bare de normale spisende gæster, der besøgte Frederik IX tirsdag aften. De enlige i Assens var nemlig inviteret på en særlig oplevelse.
Restaurant Frederik den Niende havde første juledag valgt at invitere byens ensomme sjæle og mennesker i nød på julemiddag. Et tilbud som rigtig mange glade gæster tog imod.
- De blev ved med at ringe ind. Og så har jeg svært ved at sige nej, også selv om køkkenet siger ’ej, Vinh, du er nødt til at sige nej’. Men altså, så får jeg ballade deromme i stedet for. Men vi kan ikke lade være. Vi tager dem ind, og så må vi tage den derfra, siger Vinh Quang Tran, da TV 2 besøger ham under forberedelserne til aftenen.
Restaurant Frederik den Niende står for maden, som delvist er sponsoreret af både private og virksomheder fra Assens og oplandet rundt om den vestfynske købstad.
Det hele værd
I løbet af aftenen blev der spillet bankospil om gaver, der ligeledes er sponsoreret af byens butikker. Selv personalet arbejder frivilligt – og de vil heller ikke være aftenen foruden.
- Alt arbejdet er det hele værd. At se folk og hvor glade de bliver, og især børnene, der har en god aften og hygger sig, siger Signe Eriksen, der er tjener på Frederik IX.
Det er fjerde år i træk, at Vinh Quang Tran og Frederik IX inviterer indenfor på første juledag. Og ejeren gør det af en helt særlig årsag, fortæller han under forberedelserne.
- Min egen juleaften er faktisk mere i dag, hvor jeg hygger mig med alle gæsterne. Vi er en stor familie her i Assens, fortæller Vinh Quang Tran.
God stemning
Menuen lød blandt andet på tarteletter, svinekam, hamburgerryg, sild, æg og rejer, æbleflæsk, frikadeller – og alt det andet, som et yderst veldækket julebord ellers kan byde på af lækkerier.
Det hele blev taget rigtig godt imod af de mange gæster.
- Det har været rigtig hyggeligt. Der er super god stemning, folk er glade, og maden er god. Virkelig perfekt, siger Jeanette Ladefoged fra Haarby.
Hun fortæller, at hun primært er kommet for selskabets skyld.
- Ellers ville jeg sidde alene derhjemme og være ensom. Så jeg gør det for at være sammen med andre mennesker og lære nogle nye folk at kende. Det synes jeg er vigtigt, fortæller Jeanette Ladefoged.
Og mens hun venter på risalamanden, kan hun gøre en foreløbig status på aftenen.
- Jeg er mæt og glad. Det har været en god aften med en god stemning.
- Det er blevet en juletradition for os alle sammen at samle familien og reservefamilien og hygge sammen, siger Dorthea Majborg, der er den yngste af de tre Majborg-generationer, som var med til den store julefest.
Med reservefamilien mener Dorthea Majborg blandt andet sin barndomsveninde Therese Louise Hansen, der ligeledes deltog i arrangementet på Frederik IX.
Selv om hun ikke i traditionel forstand er i familie med de tre Majborg-kvinder, så føles hele arrangementet alligevel som en stor familiefest, forklarer hun.
- Man samler en stor del af Assens her, og vi mødes på kryds og tværs, er sammen alle sammen og lærer hinanden at kende på den her måde, siger Therese Louise Hansen.
De tre Majborg-kvinder har alle været med i alle fem år, julefesten har været afholdt. For dem er det blevet en ægte juletradition.
- Det er alletiders, jeg er så lykkelig
Gratis juletræer til trængte:
- Det er alletiders, jeg er så lykkelig
Storms Pakhus delte gratis juletræer ud til trængte familier, og planen er, at det skal blive en tradition.
Julen er en tid med en masse mad, gaver og ikke mindst udgifter - og det gør højtiden svær for nogle familier.
Derfor tilbød Storms Pakhus søndag gratis juletræer til de økonomisk trængte.
En af dem, der stod klar, var pensionisten Ane Knudsen, der bor i Odense. For der er ikke nogen jul uden et juletræ, mener hun.
- Det er så ikke til mig selv, det er til min datter, der er kronisk syg. Hun er enlig mor til to børn, og det er svært at få pengene til at slå til. Som mor vil jeg gerne hjælpe hende, alt det jeg kan, siger hun til TV 2/Fyn.
God energi og glæde
Træerne har været brugt til street food-hallens juleudstilling, og det er første gang, at pakhuset vælger at donere dem væk til økonomisk trængte familier.
I fire timer stod Storms Pakhus' eventafvikler Ida Cecilie Sørensen klar til at dele træer ud.
- Der er ikke nogen grund til ikke at give dem videre, når vi har brugt dem til at pynte i en måned. Det koster ikke noget for os, men giver god energi og glæde, siger hun.
Ikke alle blev hentet
Da de fire timer var gået, var lidt under halvdelen af de i alt 50 juletræer, der har spredt duften af gran i pakhuset, blevet afhentet.
Og selvom det altså ikke var dem alle, der endte hos trængte familier, bliver det ikke sidste gang, fortæller Signe Thanning, der er presseansvarlig hos Storms Pakhus.
- Vi har forståelse for, at det kan være svært at komme forbi, så vi tænker i andre metoder og fastholder traditionen, siger hun til TV 2/Fyn.
Flere planer til næste år
Planen for næste år er, at trægte familier op til jul gratis kan ansøge om et juletræ, og så vil pakhuset så vidt muligt bringe det ud.
At omkring halvdelen ikke blev afhentet i år betyder dog ikke, at træerne har forpasset chancen for at få en stjerne på toppen.
- Vores medarbejdere har fået tilbudt at få resten med hjem, men vi synes selvfølgelig, at det var vigtigt, at de trængte familier fik tilbuddet først, siger Signe Thanning.
Det er pensionisten Ane Knudsen glad for. Og efter at have bakset træet til sin datter ind i bilen kørte hun straks afsted for at overraske hende.
- Det er alletiders, jeg er så lykkelig. Så bliver det jul i det lille hjem, siger hun.
- Det er hyggeligt, og man kender jo alle her i byen. Det er blevet en god tradition, siger Margit Majborg, der er mormor til Dorthea.
Sponsorer med gran i håret
Bag arrangementet står Vinh Quang Tran, der er indehaver af Restaurant Frederik IX i Assens. Både han og personalet havde en travl første juledag, hvor der var fart på både madlavning og klargøring, inden restauranten samme aften blev fyldt med gæster.
I restaurantens køkken huserer køkkenansvarlig Marlene Nielsen. Hun fortæller, at de siden lillejuleaften har været i gang med at forberede julefesten for byens udsatte borgere. Restauranten står for maden, som delvist er både sponsoreret og produceret af både private og virksomheder fra Assens og oplandet rundt om den vestfynske købstad.
- I dag (første juledag, red.) steger vi flæskestegene og ænderne og går så småt og laver det hele lidt i stand. Og så har vi hentet pålægsfade og ostefade hos de tre forretninger, der har sponsoreret det, sigter Marlene Nielsen.
En af de mange sponsorer, der får festlighederne til at hænge sammen, er Romal Khy Jman, der ejer Pizza Romal. For ham betyder det meget at kunne hjælpe og give noget igen til byen.
- Jeg har altid gerne villet noget i den her retning, hvor vi kan hjælpe folk. Nu har de jo støttet mig, så jeg synes, det er fedt at kunne støtte alle dem, der kommer og køber pizzaer. Det er et godt initiativ, og jeg har været med lige fra starten. Det har jeg ikke fortrudt, siger Romal Khy Jman.
Sammen med en række ligeledes frivillige hjælper han med at få selve arrangementet til at glide, ligesom også restaurantens normale personale arbejder gratis netop denne aften.
En af de andre, der har fravalgt første juledag i familiens skød, er Caroline Sørensen, som i stedet brugte en aften på at hjælpe andre.
- Jeg gør det, fordi Vinh (Quang Tran, indehaver af Frederik IX, red.) er altid meget omsorgsfuld og tænker altid på alle andre end sig selv ved at lave det her arrangement. Det er bare så inspirerende, at vi andre også gerne vil være med til at gøre noget for andre mennesker, siger Caroline Sørensen.