Nicki Pedersen vinder første VM-grandprix siden 2015
Artiklen er mere end 30 dage gammel
kopieret!
Med forrygende kørsel sikrede Nicki Pedersen sig en grandprixsejr for første gang siden oktober 2015.
Den fynske speedwaykører Nicki Pedersen kørte sig lørdag aften til sejr ved et VM-grandprix for første gang siden oktober 2015.
Ved grandprixet i Målilla i Sverige var den tredobbelte danske verdensmester stærkt kørende, og i en dramatisk finale løb han med sejren.
41-årige Nicki Pedersen vandt foran sloveneren Matej Zagar og svenskeren Fredrik Lindgren.
Det var første gang siden 2016, at Pedersen overhovedet nåede en finale.
I alt fik han 15 point ud af anstrengelserne, og han kørte sig dermed tættere på målet om en plads i top-8, der udløser en billet til næste års VM-serie.
Lovende kørsel giver Nicki Pedersen håb om top-3
Nicki Pedersen føler sig godt tilpas og går nu efter at ende så tæt på top-3 som muligt i VM-serien.
Nicki Pedersen havde hjemmebane og stor opbakning i Horsens, da VM-seriens tredje grandprix blev kørt lørdag aften.
Den danske speedwaykører kvitterede med tre heatsejre og 12 point til VM-stillingen, og selv om finalepladsen akkurat glippede, giver præstationen forhåbninger frem mod de syv resterende grandprixer i år.
- Jeg vil jo gerne op i top-3 eller så tæt på top-3 som overhovedet muligt. Nu kæmper vi. Jeg er tændt, og jeg går all-in, siger Nicki Pedersen.
I sæsonens to første grandprixer kæmpede Nicki Pedersen med en håndskade, og det hæmmede tilsyneladende den danske speedwaykører gevaldigt.
Lørdag følte han sig anderledes godt tilpas på speedwaycyklen.
- Det var meget bedre. Jeg kunne slet ikke holde ved i de to første heat. Det er ikke 100 procent endnu. Jeg har stadig is på i pauserne mellem heatene, men det er bedre. Jeg er på vej tilbage på rette spor, siger han.
Den tredobbelte verdensmester styrtede to gange efter sammenstød med andre kørere. Blandt andre danske Michael Jepsen Jensen der var med på et wildcard.
- Jeg blev kørt af to gange, så det er klart, at jeg mistede lidt fokus. Selvfølgelig gjorde jeg det. Men jeg kom tilbage på sadlen igen, siger Pedersen.
Desværre for Nicki Pedersen fik han ikke mulighed for at vælge inderbanen i semifinalen. Inderbanen - eller bane 1 - viste sig aftenen igennem som den klart bedste.
Havde Nicki Pedersen fået den, havde hans finalechancer været betydeligt bedre.
- Bane 1 var outstanding. Den kunne ikke misses derfra. Derfor var det også uheldigt, at Tai Woffinden lige nøjagtig nåede at køre forbi Frederik Lindgren i heat 20. Ellers havde jeg fået bane 1, og så havde jeg klart kørt i finalen.
Pedersen kan dog glæde sig over, at de 12 point var hans hidtil bedste pointhøst i sæsonen. Han har i alt 22 point.
Samlet ligger Pedersen på 11.-pladsen i VM-tabellen. Der er 27 point op til Tai Woffinden på førstepladsen, mens tredjepladsen er 12 point væk for danskeren.
Næste grandprix køres i svenske Hallstavik allerede i næste uge.
Efter lørdagens løb har den danske veteran, der er med i serien på et wildcard, syv point op til ottendepladsen. Danskeren ligger på tiendepladsen i VM-stillingen.
I den samlede stilling er det briten Tai Woffinden, der indtager førstepladsen foran Lindgren og polske Maciej Janowski.
Et insisterende regnvejr udsatte løbet i mere end halvanden time, og kørerne måtte dermed væbne sig med tålmodighed, mens mørket faldt på i det østlige Sverige.
Da de endelig kom i gang, var Nicki Pedersen godt kørende i sine tre indledende heats, hvor han tog seks point via tre andenpladser.
Han fulgte op med med en sejr i sit fjerde heat og bookede kort efter en plads i semifinalen med en tredjeplads.
Her lå danskeren først suverænt i front, men Bartosz Zmarzlik styrtede, og heatet skulle starte forfra. I omstarten kneb det mere for Pedersen, der var tæt på at misse finalepladsen til sidst.
Det lykkedes dog lige akkurat at holde Tai Woffinden bag sig og sikre sæsonens første finale med en andenplads.
Nicki Pedersen kunne dermed drømme om sin første grandprixsejr, siden han vandt i Polen for næsten tre år siden, og det var lige præcis, hvad der skete.
I en tæt og dramatisk finale kæmpede han sig foran konkurrenterne og kunne til sidst lade sig hylde som vinder.
Det var desuden første danske grandprixsejr siden Niels Kristian Iversens triumf i Polen i 2016.
Nicki Pedersen trodser håndskade og går efter VM-succes
Lørdag vil Nicki Pedersen stille op i sæsonens første VM-grandprix trods en skade i hånden.
Speedwaystjernen Nicki Pedersen har ikke haft den perfekte optakt til sæsonens første VM-grandprix, der køres lørdag.
I slutningen af april styrtede Nicki Pedersen og brækkede en håndrodsknogle. Det har dog ikke holdt fynboen fra at stille op til weekendens grandprix, selv om smerterne plager ham under løbene.
Skaden har dog givet ham ydmyge forhåbninger til lørdagens grandprix.
Its Grand Prix 🏍💨 weekend in #SGPwarsaw #️⃣1️⃣1️⃣0️⃣% #FightingBack… https://t.co/pQhJXk6VBb
— Nicki Pedersen (@nickipedersenDK) 11. maj 2018
- Jeg vil selvfølgelig gerne lave et skidegodt resultat, komme med i VM-sammenhæng og ligge i toppen.
- Men jeg er også realistisk om, hvordan hånden reagerer. Jeg kan kun sige, at jeg yder 110 procent.
- Hvis så hånden holder, grejet kører stærkt, og manden er god, så ligger vi også, hvor vi skal, når det er slut. Men der er en masse parametre, som spiller ind, siger Nicki Pedersen.
Mange point trods skade
Han har trods sin skade haft gode løb op til starten på VM-serien. Ved sit seneste løb i den polske liga endte danskeren med flest point af samtlige kørere.
- Jeg har leveret det, der skulle leveres, og lavet rigtig mange point.
- Den polske liga er den hårdeste at køre i, så med det udgangspunkt har jeg haft en rigtig god sæsonstart. Det skal jeg have ført over i VM-sammenhæng, lyder det fra Nicki Pedersen.
Et pres på fynboen
Den tredobbelte verdensmester er den eneste dansker, som fast er med i årets VM-serie.
Niels-Kristian Iversen er dog førstereserve og som minimum med i sæsonens to første VM-løb. Iversen træder ind i stedet for slovakken Martin Vaculik, der er skadet.
De danske forhåbninger hviler mest på Nicki Pedersen, men det bekymrer ikke den rutinerede kører.
- Jeg gør mit bedste og giver 110 procent, og så skal der point på kontoen i hver runde. Så må man se, når vi kommer til oktober, hvem der har flest point.
- Nu ved jeg, at jeg skal til Warszawa, og der er jeg forberedt. Det har jeg koncentreret mig mere om nu end at se frem mod måske at blive verdensmester. Det er et trin ad gangen, siger han.
Den 40-årige fynbo har efterhånden kørt rundt på den cirkulære bane i mange år. De mange år i sporten har dog ikke gjort motivationen for succes mindre.
- Jeg brænder stadig for det, og det har man også set i opstarten, siger han.
VM-serien fortsætter frem til starten af oktober og kommer forbi Horsens 30. juni.