Undersøgelse af Odeon-sagen: Odeon løj over for Odense Kommune
Artiklen er mere end 30 dage gammel
kopieret!
I en redegørelse kritiserer stadsdirektøren i Odense Kommune, Stefan Birkebjerg, Odeon for dårlig kommunikation omkring aflysningen med Shen Yun, men frifinder Odeon for selvcensur.
Det var ikke på grund af selvcensur eller af frygt for det kinesiske regime, at det delvist kommunalt ejede musik- og teaterhus Odeon i efteråret pludselig aflyste en aftale med det systemkritiske kinesiske show Shen Yun fra New York.
Til gengæld får Odeon kritik for at tale usandt over for kommunen.
Det konkluderer Odense Kommunes stadsdirektør, Stefan Birkebjerg, i en redegørelse, der blandt andet bygger på et partnerskabsmøde mellem Odeon og Odense Kommune samt opfølgende telefonmøder og en af Odeon fremsendt advokatundersøgelse, som er udarbejdet på vegne af Odeon af advokat Tyge Trier.
Borgmester om 'tyndbenet' Odeon-sag:
- Medierne har bidraget til at lave en storm i et glas vand
Odenses borgmester mener, at medierne har blæst sagen om Odeons aflysning af systemkritisk kinesisk show ud af proportioner.
Odense Kommunes borgmester, Peter Rahbæk Juel (S), skyder på medierne, som han mener har gjort sagen om Odeons aflysning af en aftale med det systemkritiske kinesiske show Shen Yun fra New York meget større, end den egentlig er.
- Jeg må indrømme, at jeg fra starten har synes, at hele sagen har virket noget tyndbenet, siger borgmesteren til TV 2/Fyn.
“Jeg synes, at flere medier har bidraget til at lave storm i et glas vand”
Sagen har i de seneste måneder bredt sig hastigt, og blandt andet har Dansk Folkepartis Pernille Bendixen afkrævet en række svar fra indenrigsminister Astrid Krag (S).
Også flere kinesiske medier har omtalt sagen og de fra Odeons side skiftende forklaringer på aflysningen, som efterfølgende bragte mistanke om, at aflysningen i virkeligheden kunne skyldes frygt for reaktioner fra Kina, som ved flere lejligheder har lagt pres på andre kulturinstitutioner i Danmark.
Peter Rahbæk Juel har svært ved at se, hvorfor hele affæren har vokset sig så stor, og han peger på, at mediernes omtale har blæst sagen helt ud af proportioner.
- Jeg synes, at flere medier har bidraget til at lave en storm i et glas vand. Det fritager ikke Odeon for deres ansvar for kommunikationen, men den oprindelige påstand, at der skulle have været kinesisk indblanding, det hamrer Tyge Trier en pil igennem, og der er stadigvæk ikke en eneste indikation på, at det skulle have været tilfældet. Eller at Odeon skulle have øvet selvcensur. Så jeg synes også, at det kalder på lidt refleksion i medieverdenen, siger borgmesteren.
Odeon talte usandt
Advokat Tyge Trier, som borgmesteren omtaler, har udfærdiget en rapport, som har været en del af grundlaget for, at Odense Kommunes stadsdirektør, Stefan Birkebjerg, i sin redegørelse af sagen mener at kunne fastslå, at det hverken var selvcensur eller af frygt for det kinesiske regime, at Odeon i efteråret pludselig aflyste en aftale med Shen Yun.
Advokatrapporten er bestilt og betalt af Odeon, og det er altså dermed Odeons egen advokat, der har undersøgt den Odeon-kritiske sag.
Alligevel føler borgmesteren sig overbevist om, at man nu er kommet helt til bunds i sagen.
- Jeg har ikke noget, der skulle tyde på, at hver en sten ikke er blevet vendt i den her sag. Der har jeg tillid til Tyge Triers arbejde, fastslår Peter Rahbæk Juel.
I såvel advokatrapporten som i stadsdirektørens undersøgelse af forløbet kritiseres Odeon for at have talt usandt over for kommunen ved først have oplyst, at aflysningen skyldtes en dobbeltbooking. Det viste sig senere ikke at være korrekt.
Borgmesteren håber, at alle involverede parter har lært noget af processen, der kom frem i offentligheden, da TV 2/Fyn 21. november for første gang omtalte aflysningen.
- Der er blevet lavet en rapport, der kommer til bunds, og den er jeg tilfreds med. Vi får vendt alle brikker, og så har jeg en forventning om, at Odeon og alle lærer af det her forløb, der har været i forhold til kommunikationen. For det skal jo være sådan, når man har et partnerskab med hinanden, så kan man forvente, at der bliver sagt sandheden, når der bliver kommunikeret. Og det har ikke helt været tilfældet i alle aspekter af den her sag, og det er simpelthen ikke i orden, fastslår Peter Rahbæk Juel.
Han glæder sig til at se fremad og komme videre med samarbejdet med Odeon.
- Alle har et ønske om at komme videre. Odeon er sat i verden til at drive kulturtilbud, events, konferencer og kongresser, og ikke til at være involveret i den her type diskussioner om, hvorvidt der er en fremmed stat, der har været involveret. Så jeg er sikker på, at Odeon lærer af det her, siger borgmesteren.
I redegørelsen, der er stadsdirektørens vurdering af hændelsesforløbet, kritiserer han og kommunen Odeon for at sige direkte til Odense Kommune, at aflysningen mellem Odeon og Shen Yun skyldtes en dobbeltbooking, hvilket senere viste sig ikke at være korrekt.
Stadsdirektøren skriver:
Borgmesterforvaltningen finder det i den forbindelse desuden kritisabelt, at Odeon, på baggrund af en direkte telefonisk forespørgsel fra Odense Kommune som kontraktpart den 21. november 2019, oplyste, at aflysningen af Shen Yun var begrundet i en dobbeltbooking, hvilket nu har vist sig ikke at være korrekt.
Historien om dobbeltbookingen kan du læse mere om her.
Aflysning skyldtes ikke hensyn til Kina
Stadsdirektøren frifinder samtidig også Odeon for selvcensur, som de har været beskyldt for i forbindelse med sagen, hvor der er blevet stillet spørgsmålstegn ved, hvorvidt aflysningen skyldtes diskrimination eller andre uvedkommende hensyn af politisk karakter.
Konklusionen drager Stefan Birkebjerg på baggrund af den advokatundersøgelse af forløbet, som Odeon selv har fået foretaget.
Odons ledelse har undervejs i forløbet på det kraftigste afvist, at aflysningen skulle skyldes selvcensur eller frygt for at støde det kinesiske regime.
Det samme underbygger advokatrapporten fra Tyge Trier, der formulerer det således:
Vores undersøgelse har tilstræbt at afdække om uvedkommende hensyn, som frygt for negative reaktioner fra Kina eller repræsentanter for Kina, er indgået i Odeons beslutningsproces og beslutning om at afbryde forhandlingerne med repræsentanter for Shen Yun. Det er vores konklusion at varetagelse af sådanne hensyn ikke er indgået – hverken direkte eller indirekte - i beslutningsprocessen. Ifølge vores oplysninger, herunder fra gennemførte interviews, som vi har fundet troværdige, er der slet ingen henvendelser modtaget fra udenforstående aktører, herunder ingen henvendelser fra direkte eller indirekte repræsentanter for Kinas interesser.
Vi konkluderer således, at selvcensur, diskrimination eller andre uvedkommende hensyn af politisk karakter ikke har været inddraget i beslutningen om at afbryde forhandlingerne.
Dårlig kommunikation
I stedet peger advokatundersøgelsen på dårlig kommunikation som årsagen til hele affæren.
Det må samtidig konkluderes, at kommunikationen angående beslutningen om at afbryde forhandlingerne med teatertruppen Shen Yun har været fejlbehæftet fra Odeons side, hvor vores undersøgelse ikke har kunnet påvise dobbeltbookning. Kommunikationen har været uhensigtsmæssig til teatertruppen og eksternt, og vi udtaler kritik af dette.
Odeon-sagen om mystisk aflysning spreder sig til kinesiske medier
Sagen om det aflyste Kina-kritiske show i Odeon er også nået til kinesisk tv-station og avis.
Nyheden om, at musik- og kulturhuset Odeon i Odense har aflyst et stort kinesisk kultur- og danseshow, har spredt sig fra Fyn og Christiansborg til de kinesiske medier.
Den uafhængige kinesiske tv-station New Tang Dynasty Television, der har base i den amerikanske millionby New York, har sendt et længere tv-indslag om Odeon-sagen.
Også i den kinesisk-amerikanske avis The Epoch Times, der primært fokuserer på Kina og menneskerettigheder, kører historien, hvor den blandt andet citerer TV 2/Fyns dækning af sagen.
DF til kinesisk tv: - Det er forfærdeligt
I tv-indslaget bliver blandt andre Søren Espersen (DF) interviewet om sagen i København. Også vikarierende folketingsmedlem Pernille Bendixen (DF) fra Fyn er blevet interviewet af den kinesiske tv-station.
Både den kinesiske tv-station og den kinesiske avis fortæller, hvordan Odeon kom med skiftende forklaringer på, hvorfor kulturhuset lige pludselig aflyste en underskrevet kontrakt med det Kina-kritiske danseshow Shen Yun, der er bandlyst i Kina.
Odeon afviser dog, at aflysningen er sket på grund af officielt kinesisk pres.
Rasende odenseanere er kendt for H.C. Andersen
I tv-indslaget, der blandt andet nævner, at Odense er kendt for H.C. Andersen, bliver det fortalt, at odenseanerne er rasende over, at Odeon aflyste showet.
- Det er forfærdeligt det, der foregår, siger Søren Espersen på engelsk i tv-indslaget, der også findes i en engelsksproget udgave.
Det fynskvalgte folketingsmedlem Jane Heitmann (V) har kaldt udenrigsminister Jeppe Kofod (S) og kulturminister Rasmus Prehn (S) i samråd om den mystiske aflysning af sagen.
Derfor konkluderer advokatundersøgelsen, at aflysningen ikke havde noget med Kina at gøre - og at Odeon i det hele taget har overholdt sine kontraktlige forpligtelser over for både kommunen og Shen Yun.
Dette ændrer imidlertid ikke på nogen måde på vores konklusion om, at et hensyn til at tækkes Kina, Kinas interesser eller på anden måde at varetage politiske dagsordener på ingen måde ses at være indgået i Odeons beslutningsproces.
Angående det konkrete forløb med Shen Yun konkluderes, at Odeon har overholdt de kontraktmæssige forpligtelser i forhold til Odense Kommune og andre interessenter.
Odense Kommunes stadsdirektør Stefan Birkebjerg vurderer endeligt, at Odense Kommune ikke bør foretage sig yderligere i sagen.
Det er endvidere Borgmesterforvaltningens vurdering, at Odense Kommune ikke skal foretage sig yderligere i anledning af den rejste problemstilling vedrørende det kinesiske show Shen Yun, skriver stadsdirektøren i sin redegørelse.
Borgmester ærgerlig over for forløbet
Kommunens borgmester, socialdemokraten Peter Rahbæk Juel, tilslutter sig stadsdirektørens konklusioner.
- For det første, så er jeg glad for, at der bliver skudt en pil igennem, at der skulle have været kinesisk indblanding i den her sag. Det er der endnu en gang ikke fundet skyggen af dokumentation for eller bare en indikation for, at det skulle have været sket, eller at det skulle have været selvcensur, siger Peter Rahbæk Juel til TV 2/Fyn.
Samtidig er borgmesteren dog træt af processen, hvor Odeon undervejs blandt andet har talt usandt over for kommunen omkring årsagen til aflysningen.
- På den anden side er jeg ærgerlig over det rodede forløb, der har været omkring kommunikationen, og også det at der er blevet sagt usandheder i forhold til Odense Kommune i den kommunikation, der har været.
- Det er en kritik, der står meget klart i Tyge Trier-rapporten, og det er også en kritik, som vi lægger op til vil blive påtalt fra Odense Byråds side af, siger Peter Rahbæk Juel.
Sagen skal drøftes i byrådet i Odense Kommune på onsdag, hvor også advokat Tyge Triers undersøgelse skal vurderes.
