Afgørelse fastslår: Falck stod bag anti-Bios-gruppe på sociale medier
Artiklen er mere end 30 dage gammel
Falck stod ifølge Konkurrencerådet bag en gruppe på et socialt medie, der havde til formål at skabe usikkerhed om konkurrenten Bios.
Opdatering
Konkurrencerådet har onsdag afgjort, at Falck misbrugte sin dominerende stilling til at ekskludere Bios fra ambulancemarkedet tilbage i 2014 og 2015.
Rådet vil derfor melde Falck til Bagmandspolitiet for at have misbrugt sin markedsposition til at presse ambulancekonkurrenten Bios af markedet.
Den hårde kamp mellem de to selskaber endte med, at Bios ikke kunne leve op til kravene i den kontrakt, det havde indgået med Region Syddanmark, og Bios gik efterfølgende konkurs.
Falcks strategi over for Bios bestod ifølge Konkurrencerådets afgørelse blandt andet af - i det skjulte - at formidle negative historier om Bios til presse og medarbejdere samt målrettet at påvirke de ambulancereddere, der overvejede job hos Bios.
Bios-sagen: Konkurrencerådet vil melde Falck til Bagmandspolitiet
Falck misbrugte sin dominerende stilling ved at have lavet en strategi om at ekskludere konkurrenten Bios fra ambulancekørsel i Region Syddanmark, mener Konkurrencerådet.
Konkurrencerådet vil melde Falck til Bagmandspolitiet for at have misbrugt sin markedsposition til at presse ambulancekonkurrenten Bios af markedet.
Det fortæller Konkurrencerådet, der onsdag har afgjort sagen.
- Falcks strategi over for Bios bestod blandt andet af - i det skjulte - at formidle negative historier om Bios til presse og medarbejdere samt målrettet at påvirke de ambulancereddere, der overvejede job hos Bios. Strategien skulle forhindre, at redderne søgte til Bios. Samlet set gjorde Falcks adfærd det svært for Bios at rekruttere reddere, skriver formand for Konkurrencerådet, Christian Schultz, i en meddelelse om afgørelsen.
Misbruget af Falcks dominerende stilling er sket i 2014 til 2015 ifølge Konkurrencerådets afgørelse.
I strid med loven
Den intense kamp mellem de to selskaber endte med, at Bios ikke kunne leve op til kravene i den kontrakt, det havde indgået med Region Syddanmark. Selskabet gik efterfølgende konkurs.
- Virksomheder må selv sagt gerne forsøge at fastholde deres medarbejdere. Men når man som Falck udnytter sin dominerende position og igennem en række handlinger, der ligger uden for almindelig konkurrence på ydelser, søger at ekskludere en konkurrent, så er det i strid med konkurrenceloven, skriver Christian Schultz.
Konkurrencerådet påbyder i afgørelsen blandt andet Falck at ophøre med den ulovlige adfærd.
Samtidig har rådet besluttet at anmelde sagen til Statsadvokaten for Særlig Økonomisk og International Kriminalitet, populært kaldet Bagmandspolitiet, med henblik på en strafferetlig forfølgelse.
Det vil dog først ske, efter en eventuel ankesag er afgjort ved Konkurrenceankenævnet.
Aktiviteter på sociale medier
Bios blev Falcks største konkurrent, da selskabet i august 2014 vandt et udbud om at varetage blandt andet ambulancekørsel i Region Syddanmark i en periode på ti år fra september 2015.
Efter udbuddet var afgjort, fastlagde Falck ifølge Konkurrencerådets afgørelse en strategi om at ekskludere Bios fra det danske marked for ambulancetjenester.
Rådet beskriver, at strategien blev udført via en række aktiviteter, som var tidsmæssigt sammenhængende, og som supplerede hinanden.
Aktiviteterne omfatter blandt andet aktiviteter på de sociale medier, formidling af negative historier om Bios, brug af interne nyhedsbreve og –mails samt målrettet påvirkning af ambulanceredderne i Region Syddanmark, beretter Konkurrencerådet.
I juli 2016 gik Bios konkurs, og fra august hjemtog Region Syddanmark ambulancedriften gennem sit eget nystiftede selskab, Ambulance Syd.
Falck anker afgørelse
Kendelsen fra Konkurrencerådet har Falck med det samme valgt at anke til Konkurrencerådet.
- Vi beder Konkurrenceankenævnet og senere domstolene afgøre sagen, fordi vi og vores juridiske rådgivere er uenige i rådets konklusioner. Vi har sagt og skrevet ting, som er pinlige, men vi har ikke overtrådt konkurrenceloven, siger Jakob Riis, der er administrerende direktør for Falck, i en pressemeddelelse.
Skabte usikkerhed om Bios på socialt medie
Påvirkningen foregik blandt andet via de sociale medier, og af Konkurrencerådets afgørelse fremgår det, at Falck stod bag etablering og brug af en gruppe på et socialt medie.
Gruppens formål var reelt at skabe usikkerhed og bekymring hos ambulanceredderne i regionen om Bios som arbejdsgiver samt at mobilisere redderne, deres familier, venner og øvrige borgere i protest over Bios som fremtidig ambulanceleverandør.
Målet med gruppen og dens aktiviteter var, at redderne ville afholde sig fra at søge job hos Bios.
Gruppen fremstod dog som uafhængig af Falcks ledelse, idet gruppen tilsyneladende var oprettet og drevet af en ambulanceredder i Region Syddanmark.
Men reelt var gruppen drevet af Falck i såkaldt ”dobbelt armslængde”, det vil sige via et kommunikationsbureau og med en ambulanceredder som administrator af gruppen, så de konkrete aktiviteter ikke kunne føres tilbage til Falck som den reelle initiativtager og afsender.
Dermed fremstod aktiviteterne på den måde som objektive og troværdige for redderne i Falck og ikke mindst for både offentligheden og pressen.
Vred Stephanie Lose:
- Rystende at Falck har taget så ufine metoder i brug
Konkurrencerådet vil melde Falck til Bagmandspolitiet for deres ageren over for konkurrenten Bios. Regionsrådsformand Stephanie Lose er rystet over Falcks fremgangsmåde over for Bios.
Onsdag har Konkurrencerådet afgjort, at Falck misbrugte sin dominerende stilling til at ekskludere Bios fra ambulancemarkedet tilbage i 2014 og 2015.
Konkurrencerådet kritiserer blandt andet Falck for i det skjulte at formidle negative historier om Bios til presse og medarbejdere samt målrettet at påvirke de ambulancereddere, der overvejede at søge job hos Bios.
Regionsrådsformand Stephanie Lose (V) er glad for, at der efter tre års undersøgelser nu endelig er faldet en afgørelse i Konkurrencerådets behandling af sagen.
Samtidig er hun rystet over Falcks handlinger i hele sagen.
- Det er rystende, at en gammel og hæderkronet virksomhed har ageret på denne måde og taget så ufine metoder i brug for at spænde ben for Bios, siger regionsrådsformand Stephanie Lose til TV 2/Fyn.
- Jeg hæfter mig ved, at Falck bag alle linjer og via stråmænd og kommunikationsbureauer blandt andet har plantet historier på de sociale medier og hos medier ganske målrettet og bevidst for at spolere Bios' ambulancedrift hos os (Region Syddanmark, red.), siger Stephanie Lose.
Endte med konkurs
Den intense kamp mellem de to selskaber endte med, at Bios ikke kunne leve op til kravene i den kontrakt, det havde indgået med Region Syddanmark.
Bios gik efterfølgende konkurs, og regionen hjemtog ambulancedriften gennem sit eget nystiftede selskab, Ambulance Syd.
Bios råbte jo op om problemer og at Falck modarbejdede dem – gjorde I nok for at hjælpe dem i gang?
- Vi har strukket os meget langt, og jeg mener, at vi gjorde, hvad vi kunne. Vi har fået evalueret vores egen ageren i sagen, og der var rent faktisk ros for Region Syddanmarks indsats.
- Men det er jo også foregået så meget i det skjulte og via stråmænd og kommunikationsfirmaer, at det har taget Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen flere år at komme til bunds i det her, siger Stephanie Lose.
Om Region Syddanmark nu vil tage retslige skridt mod Falck, kan regionsrådsformanden endnu ikke fastslå.
- Det er for tidligt at sige nu. Det er noget, vi nu skal vende med vores jurister, siger Stephanie Lose.
Falck havde login til redders profil
På baggrund af oplæg fra Falck fulgte kommunikationsbureauet med i aktiviteterne i gruppen og kom på daglig basis med forslag til nyheder, som ambulanceredderen kunne lægge op i gruppen.
Falck var desuden i besiddelse af log-in og adgangskode til ambulanceredderens profil på det sociale medie, og Falck havde dermed direkte adgang til gruppen og kunne både at lægge opslag op, godkende eller afvise opslag samt fjerne opslag og kommentarer til opslag i gruppen.
- Falcks strategi over for Bios bestod blandt andet af - i det skjulte - at formidle negative historier om Bios til presse og medarbejdere samt målrettet at påvirke de ambulancereddere, der overvejede job hos Bios, skriver formand for Konkurrencerådet, Christian Schultz, i en meddelelse om afgørelsen.
- Strategien skulle forhindre, at redderne søgte til Bios. Samlet set gjorde Falcks adfærd det svært for Bios at rekruttere reddere, skriver formanden videre.