- Det er simpelthen så ærgerligt. Det giver en følelse af afmagt.

Sådan siger Sara Ekknud Windell, der er formand for Red Barnets lokalforening i Odense. Hun og Red Barnet står med 50 ubesatte pladser på årets sommerlejr.

Tøjet er ellers pakket, de frivillige er på plads, og der er styr på mad, aktiviteter og overraskelser - men børnene mangler.

- Jeg ved ikke, hvad årsagen er. Vi møder mange søde pædagoger og lærere, der rigtig gerne vil os, så jeg ved ikke, om det er et system, der er fejlet, eller om det også er coronaens skyld, siger Sara Ekknud Windell.

Normalt er hundredevis af udsatte børn og forældre hvert år på Red Barnets feriekolonier, for at få en sommerferieoplevelse, der kan måle sig med de dyre udlandsrejser, klassekammerater og kolleger tager på.

Kommunen plejer at hjælpe

Én ting har dog ændret sig fra sidste år.

Odense Kommune plejer at hjælpe med at sprede budskabet om lejrskolen ved at lade lærere, pædagoger og socialrådgivere fungere som bindeled mellem lejrskolen og de udsatte familier, der typisk deltager.

- De børn, vi skal have med, skal selvfølgelig være dem, der har mest brug for det. Derfor sørger vi for, at det er pædagoger og skolelærere, der er med til at tage beslutningen om hvilke børn, der skal med, siger Sara Ekknud Windell.

- Vi tror på, at det er skolelærerne, der ved hvilke børn, der har kunne have godt af at være med, tilføjer hun.

Ifølge Odense Kommune, har det været svært at nå ud til familierne på grund af coronakrisen, og derfor har rekrutteringen været mindre.

Red Barnet er dog uforstående overfor, hvorfor kommunen ikke gør mere:

- Vi har haft gentagne møder med kommunen, så de ved godt, at vi mangler børn, siger Sara Ekknud Windell.

Det ærgrer dem, at de ikke kan få den nødvendige opbakning.

- Jeg bliver simpelthen så ked af det. Vi har mange frivillige, der gør en fantastisk indsats og lægger mange timer i arbejdet for at give børnene en fantastisk sommer. Det gør mig så frustreret, at jeg og alle de frivillige bruger vores fritid på det her, og så står vi her og mangler børn.

- Nogle gange har man brug for et skub

Trine Olsen er en af dem, der har nydt godt af tilbuddet om at komme på Red Barnets ferielejr i mange år. Hun var på sin første ferielejr, da hun var ni år gammel, og i år er hun med som frivillig.

- Det er med til at styrke én både socialt og personligt, siger hun til TV 2/Fyn.

Hun forstår godt, at der kan være svært at skaffe deltagere til sommerlejren uden kommunens hjælp.

- Da jeg meldte mig til første gang, var det en pædagog, der fortalte mig om lejren. Det var med til at gøre, at jeg var mere tryg ved at tage afsted, husker hun.

- Nogle gange har man brug for et skub fra én, der kender dig og ved, hvordan du er som person, siger hun og tilføjer, og at det netop er det, pædagogerne kan.

Vil tage sagen op i udvalg

TV 2/Fyn har kontaktet Odense Kommune for at få en reaktion på utilfredsheden fra Red Barnet Odense.

Det har ikke været muligt for kommunen at stille op til interview mandag, men i en mail til redaktionen skriver de følgende:

"Vi samarbejder meget gerne med de sociale foreninger, så familier med udsatte børn får kendskab til tilbuddene. Desværre oplever vi mindre interesse i år på grund af usikkerhed over hele corona-situationen".

Ifølge mailen vil kommunens medarbejdere gøre en ekstra indsats for at skaffe deltagere i de kommende uger.

Byrådsmedlem Tim Vermund (S) fortæller til TV 2/Fyn, at han ønsker, at den proces bliver effektiviseret.

- Vi skal handle hurtigt, for det er sommerferie lige om lidt. Hvis vi skal have fundet de børn og have dem tilmeldt, så er det vigtigt, at vi kommer i gang nu, siger han.

Tim Vermund vil bringe sagen op i kommunens Børne- og Ungeudvalg.

- Det her drejer sig om børnene, og det er vores vigtigste opgave, hver eneste dag at gå på arbejde for at børnene får nogle gode liv og gode oplevelser. Så må vi bare gøre det, siger han.

Trine Olsen, der ser frem til sin første sommerlejr som frivillig, håber på, at det lykkes at få besat de tomme pladser.

- Der skal selvfølgeligt være nogen børn, ellers bliver lejrene ikke til noget. Derfor håber jeg, at der er nogen, der vælger at tage med. Jeg vil bare sige, at det er virkeligt fedt, og man kommer ikke til at fortryde det, siger hun.

Red Barnet Odense arrangerer hvert år sommerlejr for over 100 udsatte børn. Men i år står halvdelen af pladserne tomme.

Ifølge organisationen har der ikke været tilstrækkelig opbakning fra Odense Kommune, der normalt er bindeleddet til de udsatte børn.

Byrådsmedlem Kristian Guldfeldt (K) kalder det ”en underlig behandling” fra kommunens side og vil nu tage sagen videre til borgmesterforvaltningen.

- Vi ved, at Red Barnet er i stand til at hjælpe de her udsatte børn, så vi har i den grad et moralsk ansvar som kommune for at tage imod den her fremstrakte hånd, siger han til TV 2/Fyn.

Samtidig kalder krisetiderne på, at man som kommune gør en ekstra indsats, når det kommer til børn, der i forvejen har det svært, mener Kristan Guldfeldt.

- Det gør kun undringen større, når vi har en frivillig organisation, der kommer og siger:  Vi skal nok betale opholdet og stille de voksne til rådighed, I skal bare hjælpe os med at finde børnene. Så er det jo fuldstændigt tosset, at man inde i børn- og ungeforvaltningen sidder på sine hænder, siger han.

Frustreret Red Barnet-formand

Odense Kommune plejer at hjælpe med at sprede budskabet om lejrskolen ved at få lærere, pædagoger og socialrådgivere til at sende børnene videre til Red Barnet. Og selvom foreningen ikke kan pege på en direkte årsag, kan den blot konstatere, at der her kort tid før sommerferien fortsat er 50 ledige pladser på lejren.

- Vi har haft gentagne møder med kommunen, så de ved godt, at vi mangler børn, sagde Sara Ekknud Windell, formand for Red Barnets lokalforening i Odense, til TV 2/Fyn mandag.

- Det gør mig så frustreret, at jeg og alle de frivillige bruger vores fritid på det her, og så står vi her og mangler børn.

Ifølge Odense Kommune er der ikke ændret i proceduren fra tidligere år. Her mener man, at de ledige pladser skyldes, at det har været sværere at nå ud til familierne under coronakrisen, lyder det i en mail.

I mailen skriver kommunen videre, at medarbejdere vil gøre en ekstra indsats for at skaffe deltagere i de kommende uger.

Anledning til generel tvivl

For Kristian Guldfeldt giver hele sagen dog anledning til en mere generel tvivl, når det kommer til kommunens arbejde med dem, der er allermest udsat, lyder det.

- Vi skal finde du af, om det her fra politisk side er en enkeltstående sag, vi skal have løst, eller om det desværre er et bredere billede, siger han.

Det konservative byrådsmedlem mener, at kommunen allerede burde havde opprioriteret arbejdet med at henvise de udsatte børn til Red Barnet. Især fordi organisationen ikke bare kan efterlyse deltagere på Facebook eller slå dem op i telefonbogen, forklarer han.

- Det er en helt særlig udsat borgergruppe, som blandt andet Odense Kommune har en helt unik viden om, og jeg synes, vi som kommune har en forpligtigelse til at give dem en hjælpende hånd, siger han.

Børn- og Ungeforvaltningen i Odense Kommune har tirsdag drøftet Red Barnet Odenses kritik af kommunens hjælp til at finde udsatte børn til sommerens ferielejr.

Mandag kunne TV 2/Fyn fortælle, at Red Barnet Odense savnede opbakning fra Odense Kommune til at finde deltagere.

Det skulle, ifølge Red Barnet Odenses formand Sara Ekknud Windell, blandt andet være årsagen til, at de manglede omkring 50 tilmeldinger. Normalt er lærere, socialrådgivere og pædagoger nemlig en vigtig hjælp til at finde udsatte børn og unge, der har brug for en alternativ sommerferie.

Det er dog forkert forstået, at Odense Kommune ikke ville samarbejde, siger Susanne Crawley.

- De frivillige sociale organisationer i Odense er helt uundværlige i det samarbejde, vi skal have om udsatte børn i kommunen, siger hun.

Ifølge hende bør hverken Red Barnet eller andre frivillige organisationer være nervøse for, om de kan finde børn nok til deres sommerlejre.

- Jeg kan betrygge alle de frivillige foreninger med, at nu, hvor vi ved, at lejrene gerne må afholdes, så skal vi  også nok gøre vores til, at de lejre vil blive fyldt op, siger hun til TV 2/Fyn.

- Det handler om en smule tålmodighed

Rådmanden udtaler også, at Odense Kommune vil hjælpe med at finde deltagere ligesom de har gjort andre år.

Ifølge hende har det indtil for blot en uge siden været usikkert, hvorvidt sommerlejrene overhovedet ville kunne afholdes på grund af coronapandemien.

Derfor mener hun, at det er lidt for tidligt, når Red Barnet retter kritik mod Odense Kommune.

-Jeg kender formanden (for Red Barnet Odense, red.) som et engageret, ivrigt, flittigt og også lidt utålmodigt menneske. Jeg forstår godt, at når man står med en lejr, hvor man har pengene og de frivillige, så vil man selvfølgelig også gerne have børn til sin lejr, siger Susanne Crawley og understreger, at det vil kommunen naturligvis gerne hjælpe med.

Undrer sig over svaret

Selvom formanden for Red Barnet Odense, Sara Ekknud Windell, er glad for, at kommunen gerne vil hjælpe, forstår hun ikke rådmandens måde at gribe sagen an på, siger hun til TV 2/Fyn.

- Jeg synes, at det er uden format, at rådmanden kommenterer på min person. Jeg er frivillig, jeg får nul kroner. Jeg vil gøre en forskel og hjælpe børnene, udtaler Sara Ekknud Windell.

Hun tilføjer, at hun har svært ved at få forklaringen til at give mening. Ifølge Sara Ekknud Windell har det ikke været et problem at skaffe tilmeldinger i størstedelen af landets andre lokalforeninger af Red Barnet.

- Jeg er med på, at corona betyder noget, men jeg går ud fra, at der også har været corona i de kommuner, der har fået tilmeldinger nok, siger hun og tilføjer, at hun ikke ved, hvorfor de stadig mangler 50 tilmeldinger til årets sommerlejr.

Et vigtigt samarbejde

Til gengæld falder rådmandens svar i god jord hos byrådsmedlem Tim Vermund (S), der mandag stillede spørgsmålstegn ved kommunens håndtering ved et møde i kommunens Børn- og Ungeudvalg.

- Jeg har fået at vide, at man nu vil gå ind i et konstruktivt samarbejde for at få fundet nogle familier, der kan komme afsted på feriekoloni, og det er jeg rigtig glad for, siger han til TV 2/Fyn.

Selvom Børn- og Ungeforvaltningen gerne vil samarbejde, fortstår Tim Vermund godt usikkerheden hos Red Barnet.

- Den følelse, de har er en følelse, de har, og derfor skal vi selvfølgeligt tage den til efterretning, siger han.

Ifølge både Tim Vermund og Susanne Crawley er samarbejdet mellem de frivillige organisationer og kommunen vigtigt.

Derfor bør man heller ikke dvæle ved kritikken fra Red Barnet, mener Tim Vermund.

- Man kan sagtens diskutere, hvem der skulle have gjort hvad, men jeg synes ikke, at det er væsentligt. Nu skal vi samarbejde om at gøre noget godt for børnene, og det er det, jeg hører, at Børn- og Ungeforvaltningen og Red Barnet gerne vil, siger han.

Nu er der kun tilbage at finde de børn, der skal deltage på årets sommerlejr. Den jagt er allerede sat ind, siger Susanne Crawley.

- Det særlige, vi kan gøre i år, er at hjælpe familierne til at blive trygge og få lyst til at sige ja til at komme med på sommerlejr, og det er der, jeg ser, vi gør nu, siger hun.