Tusindvis af mandler flyver af sted på bånd i en stor maskine. Inde ved siden vælter store mængder frisklavet marcipan i forskellige farver og smagsnuancer ned i tunge kar.

Der er travlt i produktionen hos Odense Marcipan, som har tjent penge på at lave den søde konfektingrediens til konditorer, bagere og private dessertmagere i 109 år.

Især i 2017 har virksomheden tjent mange penge. Regnskabet er ikke endeligt på plads endnu, men direktøren, Niels Søgaard, kan allerede nu fortælle, at der bliver et godt overskud.

- Hvis man skal sige det på jysk, så er det ikke så ringe endda. Vi får også dækket det underskud, vi havde i 2016 med 2017-regnskabet, så der bliver lidt overskud på kontoen, når vi tager de to år tilsammen.

Fabrik i Italien lukkede

I 2016 måtte Odense Marcipan lukke et italiensk søsterselskab, som virksomheden købte i 2008.

- Vi købte den italienske virksomhed, fordi den var topmoderne. Den mest moderne marcipanfabrik, der fandtes, og så havde de en god fod inde i det tyske marked, som er verdens største marcipanmarked, og der har vi altid gerne villet ind. Men vi har aldrig kunne opbygge en stærk kundebase dernede, siger Niels Søgaard.

Men det lykkedes aldrig at få fabrikken til at køre rundt.

- Det var bare et hårdt marked at være i. Så man kan sige, at nu er det prøvet af, og det har været dyrt, fortsætter han.

I alt kom lukningen til at koste Odense Marcipan knap 40 millioner kroner, og førte til et underskud i 2016 på 20 millioner før skat, hvor de året før havde haft et overskud på 8,7 millioner kroner.

Øget eksport

I 2017 har Odense Marcipan solgt den italienske fabrik. Det er en del af årsagen til det forbedrede regnskab. Og så er det gået godt på en anden vigtig front.

- Vores eksport er vokset endnu mere. Vi er jo en meget eksportorienteret virksomhed. Det er jo langt over 65 procent af vores salg, der går til udlandet, og vi har fået endnu mere tryk på den del af forretningen. Så eksportmæssigt blev det et rigtig godt år for os, fortæller Niels Søgaard.

Ifølge fabrikschef, Johnny Engberg, sælger Odense Marcipan til 35 lande. Selvom marcipan hovedsageligt er en europæisk tradition, sælger de også til eksempelvis Japan, USA og Canada.

På fabrikken i Odense har de fundet frem til, hvilken form for marcipan de forskellige befolkninger verden over bedst kan lide.

- I Danmark er vi jo glade for en høj mandelmasse på 63 procent, men i Sverige vil de helst have en mandelmasse med 50 procent mandler og 50 procent sukker, og de kan lide at sukkeret knaser. Det er vi ikke så glade for i Danmark. I England og USA kan de lide, at marcipanan er ret bitter og sukkerholdig, fortæller Johnny Engberg.

Fyn har fået ny brygmester.

Det er ølmastodonten Royal Unibrews Albani-bryggeri i Odense, som er lykkedes med at trække en internationalt anerkendt brygmester til Fyn.

Navnet er Anders Kissmeyer. Han står nu i spidsen for Albanis seneste satsning: Et spritnyt mikrobryggeri, som netop er blevet taget i brug for første gang.

- Nu er jeg ikke religiøs, men hvis jeg var, så ville det her nok være det tætteste på himlen, jeg kan forestille mig, siger Anders Kissmeyer.

Odensebryggeriet, som ellers er bedst kendt for sine konsumøl - altså de velkendte Odense pilsner og Odense Classic - er netop begyndt at producere specialøl. Det er nemlig et marked i rivende vækst, og den vækst vil Albani gerne have sin bid af kagen af.

- Markedet for specialøl er i fantastisk vækst, og det har det været de seneste seks år. Derfor vil vi gerne ind på det marked, fortæller Jesper Larsen, brand manager hos Albani i Odense.

Og det kræver altså et mikrobryggeri bygget specielt til formålet.

- Når vi brygger på vores almindelige anlæg, så brygger vi minimum 40.000 liter. Men på det nye mikrobryggeri kan vi brygge helt ned til 2.500 liter ad gangen. Og det giver os en fleksibilitet til at eksperimentere, og til at vi kan svare på den efterspørgsel der er blandt kunderne for større variation og unikke øl.

Fra Nørrebro til Odense

Når Anders Kissmeyer glæder sig over sin nye tjans som brygmester på Albanis nye mikrobryggeri, så skyldes det flere forhold.

Siden 2010, hvor han forlod Nørrebro Bryghus, har han flakket om fra bryggeri til bryggeri og eksperimenteret. Mange af bryggerierne, han har forsøgt sig frem på, har ligget i USA og Canada, hvor specialøllet er om muligt endnu mere populært end herhjemme.

Men der er en hage ved at arbejde alene på små bryggerier:

- Jeg har knoklet rundt de sidste mange år som sådan en enmandshær. Det har også været mægtig sjovt, men det har været meget svært at få produkterne ud over rampen. Med det her projekt med en stor organisation i ryggen er jeg meget mere optimistisk omkring, at det gode øl kommer meget længere ud, siger Anders Kissmeyer.

Samtidig er det en fornøjelse at brygge øl på et anlæg som Albanis nye mikrobryggeri, fortæller brygmesteren.

- Det her nye mikrobryggeri er jo state of the art. Så du får optimal kontrol på alle processer. Man snakker meget om håndværksøl og ikke-håndværksøl. Men håndværksøl har i min begrebsverden ikke noget at gøre med, at man ikke har styr på de enkelte processer, siger Anders Kissmeyer.

Ud over det nye mikrobryggeri, som altså er i funktion nu, så bygger Albani på et showroom, hvor folk kan komme og smage de mange specialøl, mikrobryggeriet producerer.

Brygmesteren drejer på skiven, og gylden øl står ud i en stråle fra den store tank. Det første ryger ned på gulvet, men resten bliver elegant fanget i et glas, der hurtigt fyldes af øl og tyk skum.

Tanken er fuld af nybrygget specialøl, og rundt om den står 11 andre spritnye tanke, som ligeledes er fulde af ny øl.

Alt sammen er en del af Royal Unibrews nye mikrobryggeri. Bryggeriet hænger sammen med Albani i Odense, der er ejet Royal Unibrew, som ejer flere bryggerier i Norden. Nu skal der produceres nye specialøl i massevis under brandet Theodor Schiøtz Brewing - opkaldt efter Albanis grundlægger.

De fire første øl i serien "Anarkist" er kommet på hylderne i Menu i denne uge som den første serie fra det nye mikrobryggeri. De rammer Coops butikker i det nye år.

Fleksibilitet for at følge kunderne

De 12 tanke er lavet, så de kan indeholde 2.500, 5.000 eller 10.000 liter, og selvom det måske lyder som en del, så er det ikke meget i forhold til Albanis normale tanke, hvor der bliver brygget 45.000 liter øl ad gangen. Med de små tanke får de mulighed for at lave en masse forskellig øl ad gangen.

- Hvis vi lavede ny øl hele tiden, hvis det var det eneste, vi havde i sinde at gøre, så ville vi kunne lave 12 nye øl om måneden, fortæller Jesper Larsen, der er marketingschef for specialølområdet hos Royal Unibrew.

Kigger man på ølmarkedet, er det ikke nogen dum idé at investere i specialøl. Tal fra bryggeriforeningen viser, at salget af øl er faldet. I 2007 blev der solgt 461 millioner liter øl, hvor det tal var faldet til 358 millioner i 2016.

I samme periode er danske specialøl gået fra at fylde 3,3 procent af den samlede mængde solgt øl til at fylde 6,1 procent i 2016. Og tæller man udenlandsk specialøl med, udgør specialøl lige under 15 procent af det samlede ølmarked.

Det er blandt andet dén udvikling, der har gjort, at Royal Unibrew har bygget det nye mikrobryggeri.

- Vi har hele tiden kunnet lave specialøl på Albanibryggeriet her i Odense, men vi har ønsket at have endnu større fleksibilitet, så vi kan eksperimentere mere. Forbrugerne i dag er i højere og højere grad på en evig rejse efter nye smage og nye øloplevelser, og det kræver trods alt, at vi er noget hurtigere, og at vi også tør eksperimentere mere, og det er det, der er meningen med det, vi laver her, siger Jesper Larsen.

Ølentusiaster glæder sig

Hos Odenses afdeling af Danske Ølentusiaster glæder de sig til, at der kommer mere specialøl på hylderne. De synes nemlig, at en god specialøl er en ny specialøl.

- Det eneste, jeg ønsker mig, er den her mangfoldighed. Altså at der er mange øl på hylderne. Så når de store bryggerier kommer med, herunder Royal Unibrew og Theodor Schiøtz Brewing Company her, så kommer der flere øl ud på hylderne, og det er det, jeg ønsker mig, siger formand for Danske Ølentusiaster i Odense, Klaus Rehkopff.

Fyn er allerede et ret godt sted at være ølentusiast. Der eksisterer over 15 mikrobryggerier, som laver specialøl på Fyn og øerne omkring.

I forhold til de små bryggerier er det nye mikrobryggeri hos Albani en meget større spiller med Royal Unibrew i ryggen. Alligevel frygter formanden ikke, at det vil udkonkurrere de mindre bryggerier.

- Jeg tror ikke på, at det her kan vælte hele markedet. Jeg tror, at os ølentusiaster vil stadigvæk smage. Og jeg ved jo, at virksomheden vil tjene penge. Det er jo klart. Så på et eller andet tirsdpunkt, så bliver det også bare den samme øl igen, og jeg vil have den nye, så når det lille Indslev eller Midtfyns Bryghus, hvad de hedder alle de andre, kommer med en øl, så skal jeg smage den. Så jeg tænker, der er et kundegrundlag til det også, siger Klaus Rehkopff.

Han bliver glad den dag, at udvalget af specialøl i butikkerne er lige så stort som vinafdelingen. Eller når tjeneren i restauranten spørger ind til noget mere avanceret end pilsner eller classic, fortæller han.