Der er fodboldskole på OB’s træningsanlæg i Ådalen denne uge, så mens klubbens førstehold knokler på bane 1, er der masser af unge purke, der kigger på midt i en pause fra sommertræningen. Det giver ekstra opgaver for OB’s professionelle spillere, der giver sig tid til autografskrivning og selfiesessions under den blå sommerferiehimmel, hvor de unge fans med begejstring stimler sammen om de voksne helte.
En af de mest populære spillere er Luca Kjerrumgaard, der med tre mål i de første to kampe er OB’s topscorer og en af de nye profiler på holdet. Og han tager sig gerne tid til fansene, for opmærksomheden er positiv.
- Jeg har selv stået her mange gange som dreng og forsøgt at få autografer eller et par handsker eller støvler fra spillerne på førsteholdet, så jeg kan sætte mig ind, hvordan de har det, og jeg vil jo gerne gøre alle glade. Det er en kæmpe ære for mig at kunne få lov at leve af mit arbejde og skabe noget glæde til de folk, der også elsker at se os spille. Så det vil jeg sige, det er jeg superglad for, siger Luca Kjerrumgaard til TV2 Fyn.
Stemningen i Ådalen er i det hele taget anderledes let og positiv her i juli, hvor OB har fået en fin start på sæsonen i 1. division. Forårets mørke skyer er ved at drive væk, og selvom skuffelsen over nedrykningen fra Superligaen stadig sidder i kroppen hos flere af spillerne, er fokus nu rettet mod det altoverskyggende mål denne sæson: Oprykning.
Her er Luca Kjerrumgaard en vigtig figur for OB-holdet. Den 21-årige angriber er udset en nøglerolle på holdet, og med tre scoringer i sæsonens første to sejre har han været en væsentlig faktor i fynboernes førsteplads.
- Vi har fået seks point, som vi selv mente, at vi skulle have. Vi startede svært med en hård kamp mod Esbjerg, hvor vi alligevel trak sejren til sidst, og jeg synes, at vi som trup er kommet godt ind i sæsonen. Vi har noget selvtillid og positivitet og en anden energi, end vi havde i starten af sidste sæson. Så jeg synes, at det går godt, og jeg synes også selv, at jeg er kommet godt i gang, siger Luca Kjerrumgaard.
At vokse som mand og menneske
Han glæder sig over, at han har fået masser af spilletid og tillid fra træner Søren Krogh denne sommer. Den personlige optur begyndte egentlig i slutningen af sidste sæson, hvor han kom ind i de sidste fem kampe og scorede fire mål.
Den gode stime er fortsat efter sommerferien, så han nu er oppe på syv scoringer i sine seneste syv kampe i denne sæson. Han har følt sig i god form er og taknemmelig for den nye rolle, han har fået på holdet, for det har ikke altid været lige let for den næsten to meter høje fynbo.
- Det har været noget af en rutsjebanetur. Det har været meget lærerigt, for jeg har stille og roligt skulle vokse som menneske og som en mand nu. Jeg er ikke længere teenager, men jeg har lært noget af de ture, jeg har været på, siger Luca Kjerrumgaard.
Han fik allerede OB-debut som 19-årig for to år siden, men da han ikke slog til i første omgang, blev han primært henvist til bænken i OB, inden han blev lejet ud til Nykøbing FC i 2022 og siden til norske Stabæk i 2023. Her oplevede han både medgang og modgang, inden gennembruddet i OB nu er kommet to år efter debuten.
Artiklen fortsætter efter faktaboksen
Luca Kjerrumgaard
-Jeg har lært rigtig meget af de ture, jeg har haft på udlejning, men også i tiden her. Der har været gode og dårlige ting, men jeg er taknemmelig for, at jeg er nået hertil. Jeg har haft nogle gode folk omkring mig til hele tiden at støtte op og minde mig om, at jeg har det, der skal til. Så når jeg fik chancen, så skulle jeg nok tage den, siger Luca Kjerrumgaard, der fremhæver sin familie og rådgivere som vigtige støtter.
Lærdom fra landsholdsspiller
Han var end ikke fyldt 20 år, da han i efteråret 2022 blev lejet ud fra OB til den daværende 1. divisionsklub Nykøbing FC, hvor den tidligere landsholdsspiller Claus Jensen var træner. Drømmen om et OB-gennembrud blev sat på stand by, men tiden på Falster blev en succes for Kjerrumgaard, der scorede 13 mål i 28 kampe for Nykøbing FC.
-Det var et år, hvor jeg skulle lære at spille seniorfodbold. Jeg skulle tage skridtet fra at spille U19 til at komme ind og spille 1. division. Jeg havde en træner, som viste mig rigtig meget tillid og troede rigtig meget på mig og lærte mig en hel masse i Claus Jensen, siger Luca Kjerrumgaard om træneren i Nykøbing FC.
-Han var rigtig god for mig, og jeg tror, han var med til at guide mig i en retning, hvor jeg også fandt mig selv som en anderledes fodboldspiller. For det er en anden måde at spille fodbold, når man kommer op og spiller seniorfodbold, siger Luca Kjerrumgaard.
Opholdet på Falster var altså en succes for Luca Kjerrumgaard, men da han kom tilbage til OB, mødte han igen modgang og manglende tillid fra den daværende OB-træner Andreas Alm.
-Det var både klubbens og min plan, at jeg skulle spille for OB, men sådan havde Andreas Alm det ikke. Jeg spillede ikke så meget i træningskampene, og selvom jeg scorede i en træningskamp mod Twente, kunne jeg godt mærke, hvad klokken var slået, fortæller angriberen, der i stedet skulle på et nyt lejeophold væk fra Odense.
Modgang i Norge og Odense
I efteråret 2023 tog han derfor til Norge hos bundklubben Stabæk, men hvor han fik succes i Nykøbing, gik det stik modsat i Norge. Her var han kun i startopstillingen to gange på tre måneder, og det blev ikke til nogen scoringer.
-Det blev et uheldigt forløb, for klubben havde det svært, og træneren blev fyret to dage efter min ankomst. Så jeg fik ikke lige et gennembrud, men det var stadig en tid, hvor jeg lærte meget. Jeg fik nye øjne på mig, og det er også vigtigt for fodboldspillere, for det er en måde at udvikle sig på. Da jeg kom tilbage til OB i januar, havde jeg nogle nye og andre kompetetencer, konstaterer Kjerrumgaard.
I januar 2024 skulle Luca Kjerrumgaard jagte et gennembrud i OB for tredje gang, men selvom Søren Krogh var kommet til som træner, og Kjerrumgaard scorede mål i vinterens træningskampe, røg han igen hurtigt på bænken i forårets første måneder, hvor OB kæmpede i bunden af Superligaen.
-Der var meget hurlumhej i klubben i de måneder, og de turde nok ikke at satse så meget på os unge. Jeg følte egentlig, at der var tillid fra Søren, men der var også nogle profiler, der havde mere erfaring end mig. Jeg mente selv, at jeg skulle spille, og jeg følte ike, at jeg fik lang nok snor, så det var en hård tid. Jeg skulle lige finde mig selv, men jeg har altid været god til at arbejde mig tilbage og håndtere de svære perioder, siger Luca Kjerrumgaard om endnu et vanskeligt kapitel i hans relativt korte karriere som professionel fodboldspiller.
For selvom det kun er to år siden, han blev seniorspiller, har han allerede været i tre forskellige klubber og oplevet en masse modgang. Men i foråret 2024 kom gennembruddet med fire mål i Superligaen for OB, og de gode takter er fortsat i 1. division.
Artiklen fortsætter efter billedet.
-Det handler om at bevare troen på sig selv, så man ved, at man nok skal tage chanden, når den kommer. Jeg tror også, at det er vigtigt, at man er sammen med de mennesker, som stoler på én, og som er med til at gøre én til et bedre menneske, både på og ude for banen. Jeg har fundet ud af, at hvis jeg giver alt og arbejder hårdt, så kommer de andre ting også. Nu er jeg bare glad for, at jeg også har overskud til mere end bare at arbejde hårdt, siger Luca Kjerrumgaard.
Mulig topscorer i 1. division?
Han ser positivt på OB’s sæsonstart og mulighederne for at rykke op i Superligaen.
-Vi er et godt sted som trup. Vi hænger godt sammen, og vi har en masse spillere, som faktisk har lyst til at være her, og har lyst til at hjælpe klubben i den retning, som vi gerne vil have. Vi skal op igen, og jeg føler, at folk er glade, siger angriberen efter en sommer, hvor der har været mange spekulationer om spillere, der vil væk fra OB efter nedrykningen.
-Jeg ved egentlig ikke, hvad der er foregået, men udadtil kunne det godt se lidt mærkeligt ud. Nu synes jeg, at det ser godt ud, og jeg har en forventning om, at vi skal skrabe en masse point sammen. Jeg glæder mig bare til, at vi skal spille på vores egen stadion nu og prøve den nye bane. Jeg skal selv tage en masse ansvar og prøve at se, om jeg kan lede holdet i den rigtige retning sammen med de andre, siger Luca Kjerrumgaard.
Og hvad med målene? Han har scoret tre mål i sæsonens første to kampe, og lige nu er han en af favoritterne til at blive topscorer i 1. division.
-Jamen, det kunne da være meget fedt. Jeg vil jo i bund og grund sige, at jeg skal bare udligne det, som jeg gjorde sidste gang, at være i 1. division, og så må man jo tage den derfra. Men det kunne være rigtig fedt at tage den titel, siger han.
OB spiller lørdag mod Hvidovre IF på hjemmebane med kampstart kl. 13.00 på stadion i Odense.